A las 4 a.m., cuando el sol aún no se asoma sobre el río Marañón, el fuego ya está encendido en la casa de Ellary Quiac Anen, en la comunidad indígena Puerto Tunduza (Condorcanqui, Amazonas). Mientras prepara el desayuno para sus cuatro hijos que se alistan para el colegio, la mujer Awajún de 30 años va recordando el significado que tiene la salud para su gente.
La salud no es simplemente la ausencia de enfermedades; es vivir en equilibrio con la naturaleza, los seres espirituales, la comunidad y el territorio. Esta armonía se sostiene sobre figuras mitológicas ancestrales: Nugkui, madre de la chacra y representante de la fertilidad; y Tuna, espíritu protector que los conecta con el mundo no visible. En el centro de este tejido de relaciones reside la fuerza vital, una armonía entre el cuerpo, la comunidad y su entorno.
Sin embargo, en las comunidades Awajún de la región Amazonas, este anhelado equilibrio enfrenta amenazas constantes. Por eso, Ellary ha decidido convertirse en una figura clave para restablecer esa armonía como facilitadora del Programa Nacional Cuna Más, cuyo objetivo es mejorar el desarrollo infantil de niñas y niños menores de 36 meses, en localidades en situación de pobreza y pobreza extrema.
Una vida a favor de la salud de la niñez
La historia de Ellary es una de migración y retorno. Tras una infancia marcada por el abandono materno y el esfuerzo por estudiar, decidió migrar a la ciudad de Chiclayo a los 17 años para trabajar. No obstante, el vínculo con su territorio fue más fuerte, por lo que, al cabo de un año, regresó a su comunidad.
Hoy, además de ser presidenta del Vaso de Leche –un programa que proporciona diariamente desayunos a familias en situación de pobreza y pobreza extrema–, desde noviembre de 2025, Ellary recorre los senderos de Puerto Tunduza como facilitadora. Su oficina no tiene paredes; son los hogares Awajún donde orienta a mujeres gestantes y familias en el cuidado de los más pequeños. “Lo que más disfruto es jugar con las niñas y los niños mientras les voy enseñando”, comenta con una sonrisa que desafía las estadísticas.
“A mí siempre me ha gustado esto. Mi técnico acompañante [profesional encargado de capacitar, supervisar y monitorear a las facilitadoras] me recomendó porque anteriormente trabajé un año cuidando bebés”, recuerda.
Desde 2023, el proyecto Respuesta Rápida Indígena (RRI), impulsado por Acción contra el Hambre, viene apostando por el fortalecimiento de la gobernanza indígena Awajún mediante la promoción de una salud intercultural, digna y oportuna para quienes más la necesitan en los distritos de Santa María de Nieva (Condorcanqui) e Imaza (Bagua).
Dado que Amazonas es una región marcada históricamente por los derrames de petróleo, Acción contra el Hambre articuló con el Programa Nacional Cuna Más para que, a través de sus facilitadoras como Ellary, sea posible prevenir y detectar a tiempo enfermedades derivadas de este desastre.
Combatiendo la anemia
Su labor es hoy más necesaria que nunca. Una investigación de Acción contra el Hambre y el Gobierno Territorial Autónomo Awajún (GTAA) halló que la salud de las comunidades afectadas por los derrames de hidrocarburos en Amazonas es totalmente crítica: presentan altos niveles de anemia infantil, enfermedades diarreicas y parasitarias, y un notorio deterioro de la salud mental. Por ello, no es casualidad, por ejemplo, que el 47.1% de sus niños y niñas menores de 36 meses padezca de anemia, 3.4 puntos porcentuales por encima del promedio nacional, según la Encuesta Demográfica y de Salud Familiar (ENDES 2024).
En este contexto, la misión de Ellary es llevar el control de la anemia de las y los infantes. Gracias a las sesiones demostrativas de alimentación saludable, impartidas por el equipo técnico de Acción contra el Hambre, las facilitadoras están aptas para recomendar a los padres de familia frutas y verduras locales que contribuyen a combatir esta enfermedad, como el eep, ugkush, iju, dukush e idauk.
“Una de las principales preocupaciones que tengo en mi comunidad es la anemia de los niños. Por eso, cuando hago mis visitas, empiezo enseñándoles el correcto lavado de manos. Después, juego con ellos y aprovecho para controlar su anemia. También pregunto a sus mamás si consumen sulfato ferroso …”, explica.
Por el derecho a la identidad y una vida libre de violencias
Pero la atención a la anemia infantil es solo una parte. La mujer Awajún sabe que, para acceder a derechos básicos como la educación y la salud, primero hay que existir legalmente. Al notar que muchos niños y niñas carecen de DNI, se ha convertido en defensora de la identidad.
“Hay padres que no son responsables. Dejan a sus hijos 6 meses o un año sin DNI. Yo les digo que es importante porque van a necesitarlo en el centro de salud para sacar sus medicinas”, indica.
Además, en el marco del proyecto RRI, la facilitadora Awajún de Cuna Más también ha sido capacitada para brindar información indispensable a las familias de Puerto Tunduza sobre las rutas de denuncia de casos de violencia de género e infantil.
“Siempre les digo [a las madres y padres] que traten con cariño a sus hijos, que no los maltraten psicológicamente ni físicamente”, puntualiza.
Cuando el día termina, Ellary no solo deja atrás una jornada de trabajo; deja un rastro de resistencia. Su labor es tan esencial que Puerto Tunduza puede descansar un poco más cerca de esa armonía que, con sus palabras y manos, ayuda a reconstruir cada mañana.
Ellary Quiac Anen es una de las facilitadoras del Programa Nacional Cuna Más, beneficiada por el proyecto Respuesta Rápida Indígena, ejecutado por Acción contra el Hambre, articulado con el Gobierno Territorial Autónomo Awajún y financiado por la Unión Europea Ayuda Humanitaria (ECHO).
